神是信实的

主一再地在我们对中国的事奉中证明祂应许的真实。我们并不是一直都很顺利，我们面对过失望和失败，但是透过这一切，我们靠着祂的恩典知道，这些事从来不是徒然的。我们为了受激励而为中国代祷的人数，为了参加短宣队前去中国或长期工作的人，为了印制完成并交在满心感激的信徒手中的书，还有更多的事，而感到惊讶不已──若不是因为主的信实，这些事情怎么可能发生？尤其是从我们微不足道的开始以来，主加添给我们的同工身上，更是祂的美善和信实的美好见证。他们带来的祝福远远超过我。感谢，主！你可以在后面的文章中看到主和参与其中的人所行的事。

我们相信同样的应许在将来也是肯定的。中国有许多方面正在改变。我才刚刚在中国一处主要城市行走祷告后，写下了以上这段话。在这个城市里，就像其它绝大部分的城市一样，道路被挖起来以便拓宽，建筑物被拆毁，然后再度兴建（不过更新、更高）。有这么多的建筑工作在进行，我上次来这里时所走的道路已经是一团混乱。我猜想下次再到这里来的时候，路会变得更宽，有比以前更多的车子在双向行驶。而随着这种实质上的变动，中国的教会也遇到新的挑战。举例来说，大量涌入城市的人口就为过去大部分是农民的教会带来许多挑战。新的一代曝露在廿五年前我初次前来这里时完全被禁止（或是几乎完全被禁止）的文化之中。

然而即使周遭的一切都在改变，主的应许仍然不变。失丧者和教会的需要并没有改变。如果祂允许并且延迟祂的再来，再过二十年，我们就会再度分享祂透过我们的事奉所行的更多令人惊奇的事。

我个人在1969-79年间在台湾事奉。那时候我就想去中国，但是没有办法。由于文化大革命之故，中国关闭了对外的门户。在1970年代末期，当中国开始开放时，我和妻子Christine（当时只有一个女儿，现在我们有五个！）计划做一些改变。AM-CCSM还没有诞生。在我们告别台湾珍贵的朋友之前，我们到南部一处杳无人迹的海滩（当时是，现在不是了！）去做短暂的休息。当黑暗来临前──那里有蛇！我们要赶紧爬上一个陡的砂坡，回到停车的地方。我回头看着刚才我们停留的海滩，以及烤肉的地方。在阴暗的环境中，烤肉处的火光明亮地燃烧着。当我思考这件事时（我以为我已经把它弄熄了），主说：「我就是要这样使用你。在你走后，火焰会猛烈的烧起来。」后来再度前往台湾，证明了这句话是多么真实，过去是、现在也是。

在我们庆祝周年之际，这正是我今日为中国的祷告──当我们在现在和未来于这块伟大的土地上事奉它的教会和它的人民时，愿神同样的恩典继续浇灌在AM-CCSM之中。借着神的信实，我们要帮助他们在未来的岁月里，在黑暗的地方燃烧得愈来愈明亮──单单为了祂的荣耀。